WJK:lle hopeaa Saimaa Turnauksen T13-sarjassa!

WJK:n tytöt ripustivat kaulaansa hopeiset mitallit Saimaa Turnauksen T13-sarjan loppuottelun jälkeen. Sarjan ottelut pelattiin Joutsenossa Raviradan nurmikentällä sunnuntaina 8.10.2023 haastavissa olosuhteissa.

Matka Varkaudesta Joutsenoon sujui ajankohdan huomioiden yllättävän talvisessa kelissä Joroisista Mikkeliin saakka. Sohjon aiheuttamasta viivästyksestä johtuen aikaa lämmittelyyn ennen ensimmäistä ottelua ei juuri jäänyt, vaikka sen alkua siirrettiinkin hieman myöhemmäksi. Peli Pepoa vastaan sujui kuitenkin tuulisessa ja viileässä säässä kohtuullisesti, lukuun ottamatta sitä, että vastustaja nappasi siitä 1-0-voiton.

Seuraavassa ottelussa WJK voitti Taipalsaaren Kisan (TaiKi) 0-1 Ellen maalilla. Lounastauon jälkeen jatkettiin Imatran palloseuraa (IPS) vastaan voitolla 3-1. Emman hieno muurin yli maaliin painunut vapaapotku oli yksi päivän mieleenpainuneista suorituksista. Elle viimeisteli WJK:n kaksi muuta maalia, joista jälkimmäinen syntyi rangaistuspotkusta. Viimeisessä alkusarjan pelissä vastassa oli aluesarjasta tuttu Lehmon Pallo (LehPa). Tämän ottelun vei WJK lukemin 2-3 Ellen, Sannin ja Samahin osumilla.

WJK:n maalia turnauksessa vartioi varmoin ottein Jade Sihvonen lukuunottamatta ensimmäistä peliä, jossa tolppien välissä oli Senni Räsänen.

Tasaisessa viiden joukkueen alkusarjassa Pepo ja WJK olivat lopulta selvästi kaksi parasta joukkuetta ja etenivät kumpikin finaaliin kolmella voitolla. Pepo saalisti lisäksi tasapelipisteen ottelusta Taipalsaaren Kisaa vastaan. IPS oli alkusarjan kolmas, LehPa neljäs ja TaiKi viides.

Finaalin alussa WJK ei ollut pitkän odottelun jälkeen aivan hereillä, sillä Pepo pääsi tekemään avausmaalin jo ensimmäisten minuuttien aikana. Sen jälkeen varkautelaisjoukkue paransi otteitaan ja pystyi tarjoamaan kotiseudullaan pelanneille lappeenrantalaisille finaalin arvoisen vastuksen. Voitto lopulta ansaitusti Pepolle maalein 2-0.

Hetkellisen pettymyksen jälkeen joukkue otti ilon irti hopeamitalleista ja suuntasi kotimatkalle väsyneenä mutta onnellisena.

WJK:n hopeajoukkueessa pelasivat Jade Sihvonen, Jenna Kauppinen, Laura Rahikainen, Venla Nguyen, Sanni Rautiainen, Samah Al Khahil, Hertta Huovinen, Senni Räsänen, Sanni Karvinen, Beeda Kemppainen, Emma Korhonen ja Elle Räsänen.

Saimaa Turnaus on yksi Suomen vanhimmista edelleen pelattavista nuorten turnauksista. Ensimmäinen turnaus pelattiin jo vuonna 1976 Lauritsalan Työväen Palloilijoiden ja Palloliiton Saimaan piirin järjestämänä. Tänä vuonna turnaukseen osallistui yli 130 joukkuetta eri puolilta Suomea. Viime vuosina turnauksen otteluita on pelattu Lappeenrannan keskustan lisäksi myös Joutsenon kaupunginosan kentillä ja vuodesta 2012 alkaen myös Imatralla. Turnaus pelataan aina järjestämisvuotta seuraavan vuoden ikärajoilla.